Святитель Іоанн Золотоустий, архиєпископ Константинопольський

Святитель Іоанн Золотоустий

Золотоустий не був сліпим учнем. Він зовсім по іншому підійшов до мистецтва краси слова. «Священне Писання не прагне до краси слів або їх поєднання, воно має в собі Божественну благодать, яка повідомляє блиск і красу словам його», — зауважував Святий. Нехтуючи суєтними знаннями язичників, майбутній святитель рано звернувся до поглибленого вивчення Святого Письма і молитовного споглядання.

Святитель Мелетій, єпископ Антиохійський, полюбив Іоанна як сина, наставив його у вірі і в 367 році хрестив. Через три роки святий Іоанн був поставлений у читці. Після того, як святитель Мелетій був відправлений на заслання імператором Валентом, в 372 році, святий Іоанн спільно з Феодором (згодом - єпископом Мопсуєстським) вчився у досвідчених наставників подвижницького життя, пресвитерів Флавіана та Діодора Тарсійского. Коли померла мати святого Іоанна, він прийняв чернецтво, яке називав «істинною філософією». Незабаром святого Іоанна визнали гідним кандидатом для заняття єпископської кафедри. Однак він з смирення ухилився від архиєрейського сану і пішов у пустелю. У цей час святий Іоанн написав «Шість слів про священство», велике творіння православного пастирського Богослів'я. Чотири роки провів святий в працях пустиного проживання, написавши «Проти тих, хто озброюється на шукачів чернецтва» та «Порівняння влади, багатства і переваг царських з істинною і християнською любомудрістю чернечого життя», пройняті високим відображенням гідності чернечого звання. Два роки святий дотримувався повної безмовності, перебуваючи у відокремленій печері. Для відновлення здоров'я святий Іоанн повинен був повернутися в Антиохію. У 381 році єпископ Мелетій Антиохійский посвятив його у диякона. Наступні роки були присвячені створенню нових богословських творів: «Про провидіння», «Книга про дівоцтво», «До молодої вдови» (два слова), «Книга про святого Вавила і проти Юліана і язичників».

Святитель Іоанн Золотоустий

У 386 році святий Іоанн був висвячений єпископом Антиохійським Флавіаном у пресвітера. На нього поклали обов'язок проповідувати Слово Боже. Святий Іоанн виявився блискучим проповідником, і за рідкісний дар богонатхненним словом отримав від пастви найменування «Золотоустий». Дванадцять років святий, при скупченні народу, зазвичай двічі на тиждень, а іноді щодня, проповідував у храмі, потрясаючи серця слухачів.

У пастирських ревнощах про найкраще засвоєння християнами Священного Писання святий Іоанн звернувся до герменевтики - науки про тлумачення Слова Божого. Він написав тлумачення на багато книг Святого Письма (Буття, Псалми, Євангелія від Матвія та Іоанна, Послання апостола Павла) і безліч розмов на окремі біблійні тексти, а також повчання на свята, в похвалу святих і слова апологетичні (проти аномеїв, іудействующих та язичників). Святий Іоанн як пресвітер ревно виконував заповідь піклування про бідних: при ньому Антиохійська Церква годувала кожен день до 3000 дів та вдовиць, не рахуючи ув'язнених, подорожніх та хворих.

На початку Великого посту 388 року святитель почав тлумачення книги Буття. За Чотиридесятницю він виголосив 32 бесіди. На Страсну седмицю говорив про зрадника і про Хрест, на Великодній седмиці і до П'ятидесятниці щодня парафіяни були наставлені його пастирським словом. Тлумачення книги Буття було закінчено в кінці жовтня. Від Великодня наступного року святий почав пояснення Євангелія від Іоанна, а в кінці 389 року перейшов до Євангелія від Матвія. У 391 році антиохійські християни слухали його тлумачення на Послання святого апостола Павла до Римлян і до Коринтян. З 393 року він звернувся до Послання до Галатів, Ефесян, Тимофію, Титу та псалмів. У бесіді на Послання до Ефесян святий Іоанн викривав антиохійський розкол: «Кажу і свідчу, що роздирати Церкву має не меншого значення, як і впадати в єресь. Церква є будинок Отця Небесного, Єдине Тіло і Єдиний Дух».

Слава чудового пастиря і проповідника росла.

Святитель Іоанн Золотоустий

У 397 році, після кончини Константинопольського архиєпископа Нектарія, наступника святителя Григорія Богослова, святий Іоанн Золотоустий був викликаний з Антиохії для доставлення на Константинопольську кафедру. У столиці святий архипастир не міг проповідувати так часто, як в Антиохії. Безліч справ чекало рішення святителя, він почав з головного - з духовного вдосконалення священства. І тут кращим прикладом був він сам. Кошти, які призначалися для архиєпископа, святий направив на утримання кількох лікарень і двох готелів для прочан. Архипастир задовольнявся мізерної їжею, відмовлявся від запрошення на обіди. Ревнощі святителя до утвердження християнської віри, поширювалися не тільки на мешканців Константинополя, але і на Фракію, включаючи слов'ян та готів, Малу Азію і Понтийску область. Ним був поставлений єпископ для Церкви Боспору, що знаходилася в Криму. Святий Іоанн направляв ревних місіонерів у Фінікію, Персію, до скіфів, писав послання до Сирії, щоб повернути Церкві маркіонітів, і добився цього. Зберігаючи єдність Церкви, святий не дозволив могутньому готському війську, диктувати свої умови імператорові, відкрити в Константинополі аріанський храм. Багато праці поклав святитель на влаштовування  Богослужіння: склав чин Літургії, ввів антифонний спів за всеношною, написав кілька молитов чину Єлеопомазання. У церквах і понині правиться літургія Іоана Золотоустого.

Розбещеність столичної моралі, особливо імператорського двору, знайшла в особі святителя неупередженого викривача. Коли імператриця Євдоксія, дружина імператора Аркадія, розпорядилася про конфіскацію власності у вдови і дітей потрапившого у немилість вельможі, святий став на їх захист. Горда імператриця не поступилася і затаїла гнів на архипастиря. Ненависть Євдоксії до святителя розгорілася з новою силою, коли недоброзичливці сказали їй, ніби святитель у своєму повчанні про суєтних жінок мав на увазі її. Суд, складений з ієрархів, котрим справедливо докоряв раніше Золотоустий: Феофіла Олександрійського, Северіяна, Гевальского єпископа, незадовго перед тим вигнаного зі столиці за заворушення, та інших - постановив позбавити влади святого Іоанна і за образу імператриці стратити. Імператор Аркадій замінив страту вигнанням. У храмі товпився збуджений народ, який вирішив захищати свого пастиря. Святитель, щоб уникнути заворушень, сам віддав себе в руки влади. Тієї ж ночі в Константинополі стався землетрус. Палац здригнувся. Перелякана Євдоксія просила імператора терміново повернути святого і негайно надіслала листа вигнаному пастирю, благаючи його повернутися. І знову в столичному храмі святитель у короткій промові благословляє Господа «за всі шляхи Його». Наклепники втикли в Олександрію. Але вже через два місяці новий донос пробудив гнів Євдоксії. У березні 404 року відбувся неправедний собор, який постановив вигнати святого Іоанна. Після видалення його зі столиці, пожежа перетворила на попіл храм Святої Софії та будинок сенату, пішли спустошливі набіги варварів, а в жовтні 404 року померла Євдоксія. Навіть язичники бачили в цих подіях Небесне покарання за неправедне засудження угодника Божого.

Святитель Іоанн Золотоустий

Перебуваючи у Вірменії, святитель Іоанн намагався зміцнити своїх духовних чад. У численних листах (їх збереглося 245) єпископам Азії, Африки, Європи і своїм друзям у Константинополі, він утішав страждаючих, наставляв і підтримував своїх прихильників. Взимку 406 року святий був хворобою прикутий до ліжка. Але вороги його не заспокоїлися. Зі столиці прийшов наказ перевести його у глухий Пітнус (Піцунду, в Абхазії). Виснажений хворобами святитель, у супроводі конвою, три місяці в дощ і спеку здійснював свій останній перехід. У Команах сили залишили його. У склепі святого Василіска, втішений явищем мученика («Не сумуй, брат Іоанн! Завтра ми будемо разом»), причастившись Святих Таїн, вселенський святитель зі словами «Слава Богу за все!» Відійшов до Господа 14 вересня 407 року.

Святитель Іоанн Золотоустий був похований в Команах. У 438 році Прокл, Патріарх Константинопольський, здійснюючи Богослужіння в храмі святої Софії, виголосив похвальне слово пам'яті свого великого вчителя, в якому порівнював святителя Іоанна Золотоустого зі святим Іоанном, Предтечею Господнім, котрий проповідував покаяння і також потерпів за викриття гріхів.

У Київській Русі, а пізніше і на території України, твори Іоанна Золотоустого,  з'явилися досить давно та набули великої популярності. Наші предки їх переписували та переплітали у збірники «Златоструй», «Ізмарагд» (XIV — XVII сторіччя). В Європі численні промови святителя Іоанна були писані та друковані латиною, а у нас, як тільки з'явилася писемність, були перекладені на слов'янську мову майже одночасно зі Святим письмом і богослужбовою літературою. Відомо, що досить значне зібрання творів Золотоустого перекладене на церковно-слов'янську мову в XVII сторіччі у Києво-Печерській Свято-Успенській лаврі. Це були проповіді на послання святого апостола Павла, що перевидані в синодальній друкарні 1894 року. Про те, що українці з великою увагою ставилися до творчого спідку святителя Іоана може свідчити те, як часто митрополит Київський і Галицький Св. Петро Могила посилався на нього в своєму знаменитому Катехизисі 1645 року.